Colcemid ist ein synthetisches Analogon von Colchicin, jedoch mit geringerer Toxizität, was eine sicherere Handhabung und Anwendung im Labor ermöglicht, ohne die Wirksamkeit zu beeinträchtigen. Es wirkt, indem es die Mikrotubuli depolymerisiert und somit den Spindelfasermechanismus inaktiviert. Durch die Inaktivierung des Spindelfasermechanismus hält Colcemid die Zellen in der Metaphase, was die Analyse der Chromosomenstruktur und -zahl erleichtert und präzisere Karyotypisierungen ermöglicht.