Colcemid es un análogo sintético de la colchicina, pero con menor toxicidad, lo que permite una manipulación y un uso más seguros en el laboratorio sin comprometer la eficacia. Actúa despolimerizando los microtúbulos e inactivando así el mecanismo de la fibra fusiforme. Al inactivar el mecanismo de la fibra fusiforme, el colcemid mantiene las células en metafase, lo que facilita el análisis de la estructura y el número de cromosomas y permite realizar cariotipos más precisos.